서론
뮤지컬 <시카고(Chicago)>는 수많은 팬을 보유한 뮤지컬 중 하나로 1926년 선보인 동명의 연극이 원작이다. <시카고>는 1920년대 미국을 배경으로 한 화려한 무대와 개성 넘치는 캐릭터들로 유명하다. 이 뮤지컬은 법과 정의의 이면에 강렬한 여성 주인공들을 등장시켜 그들의 매혹적인 이야기와 노래를 들려준다. <시카고>의 음악을 작곡한 존 칸더(John Kander)와 작사가 프래드 앱(Fred Ebb)의 작품을 통해 개성 넘치는 등장인물들을 노래로 표현했다.
등장인물
벨마 켈리
벨마 켈리(Velma Kelly)는 뮤지컬 <시카고>에서 가장 주목받는 캐릭터 중 하나이다. 그녀는 자신이 원하는 것을 얻기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 인물로 무대 위에서 언제나 자신감 넘치는 모습을 보여준다. 벨마는 자신의 남편과 여동생을 살해한 혐의로 체포되지만 이 사건을 이용해 언론의 주목을 받으며 스타로 떠오른다. 그녀의 대표곡인 "All That Jazz"는 벨마의 권력과 야망을 상징하며 그녀가 얼마나 강한 성격인지 잘 보여주는 곡이다. 이 곡의 재즈풍 멜로디와 경쾌한 리듬은 벨마의 화려한 삶과 그녀가 무대 위에서 얼마나 빛나는 존재인지를 잘 나타낸다. 존 칸더의 음악과 프레드 앱의 가사로 벨마가 세상을 어떻게 보고 있는지 알 수 있으며, 우리는 그녀의 이야기에 몰입하게 된다.
록시 하트
록시 하트(Roxie Hart)는 <시카고>의 또 다른 주요 캐릭터로, 처음에는 순수하고 나약한 여성인 것처럼 보이지만 점차 자신의 이익을 위해 속마음을 드러내고 거침없이 행동하는 인물로 변한다. 록시는 애인인 프레드 케이슬리(Fred Casely)를 살해하고 그 사건을 통해 언론의 주목을 받으며 세간의 인기를 한 몸에 얻게 된다. 록시의 대표곡 "Roxie"는 그녀의 욕망과 질투를 표현한 곡으로 록시가 자신의 이미지를 조작해서 대중의 사랑을 얻으려 하는 모습을 보여준다. 이 곡에서 록시는 자신을 세상에서 가장 중요한 인물로 만들게 되고 그 과정에서 그녀의 질투와 야망이 여과 없이 드러난다. 록시의 곡은 그녀의 감정을 리듬감 있게 풀어내며 그녀가 겪는 심적 갈등을 생생하게 전달한다.
마마 모튼
마마 모튼(Mama Morton)은 여성 교도소의 간수로, <시카고>에서 죄수들의 이야기를 더욱 흥미롭게 만드는 캐릭터이다. 그녀는 교도소 내에서 가지고 있는 막강한 권력으로 죄수들에게 도움의 손길을 제공하고, 그 대가로 그들에게서 자신의 이익을 챙긴다. 마마 모튼의 대표곡 "When You're Good to Mama"는 그녀의 성격과 가치관을 잘 보여주는 곡이다. 이 곡에서 마마 모튼은 교도소 내에서의 거래와 권력관계를 노래하며 '주는 대로 받는다'라는 그녀의 신념을 잘 보여준다. 그녀가 어떻게 교도소 내에서 권력을 유지하고 그 힘을 이용해 자신에게 유리한 상황을 만들어가는지 이 노래를 통해서 알 수 있다. 존 칸더는 재즈와 블루스를 절묘하게 조합하여 마마 모튼의 무게감 있는 캐릭터를 표현하고 있으며, 프레드 앱의 가사는 그녀의 계산적인 사고방식을 생동감 있게 전달한다.
빌리 플린
빌리 플린(Billy Flynn)은 <시카고>에서 가장 성공한 변호사로 뛰어난 언변과 법적 기술을 통해 자신이 맡은 사건을 모두 승리로 이끌며 큰 명성을 쌓아간다. 빌리는 법률과 정의보다는 돈을 우선시하는 인물로 고객의 죄책 여부와 상관없이 돈만 받으면 그들을 무죄로 만들기 위해 온갖 수단과 방법을 가리지 않는다. 그의 대표곡 "All I Care About"은 빌리의 모순된 인격을 잘 나타낸다. 이 노래에서 빌리는 겉으로는 정의와 인간성을 외치지만 사실 그는 돈과 권력에만 관심이 있는 인물임을 보여준다. 빌리 플린은 <시카고>에서 주로 여성 주인공들의 이야기를 돋보이게 하는 조력자 역할을 맡고 있지만 그 자신도 매우 중요한 메시지를 전달하고 있다. 그는 부패한 법 시스템과 대중의 신뢰를 이용해 자신의 목적을 달성하는 타락한 변호사로, 뮤지컬 <시카고>의 주제와 연결되어 있다. 빌리의 캐릭터를 통해 <시카고>는 정의가 승리하는 세상이 아니라 권력과 돈이 바로 힘인 냉혹한 현실을 적나라하게 드러낸다.
결론
뮤지컬 <시카고>는 법과 정의를 다룬 작품이 아니라 그 이면에 등장하는 악녀들의 이야기가 주된 내용이다. 벨마 켈리, 록시 하트 그리고 마마 모튼은 각기 다른 성격과 목표를 가진 인물들이지만 그들이 가진 야망과 욕망 그리고 권력에 대한 갈망은 서로 다르지 않다. 이들을 통해 <시카고>는 인간의 본성과 그들이 만들어가는 이야기를 심도 있게 탐구하는 작품으로 평가받고 있다. 존 칸더와 프레드 앱의 음악과 가사는 범죄자인 그들의 복잡한 인간성을 이야기하며 오늘날까지도 강한 여운을 남기고 있다.